本作は吟遊詩人（？！）アシク・ケリブを主人公においた御伽噺。舞台は中央アジア（グルジア）。異国の風俗が相当に刺激的です。
いま、観ることができるパラジャーノフ監督作品は本作を含めて実質四本のみです。
（『火の馬』以前にキエフで三本の長編映画を撮っているが観ることは非常に困難。『村一番の若者（58）』『ウクライナラプソディ（60）』『石の上の花（62）』それ以外にも卒業制作としての作品もあり）
そして４本のうち本作と前作の『スラム砦の伝説』の２本はグルジアフィルム制作で共同監督もいます。（←ドド・アバシッゼ…監督の古い友人で俳優でもある。『スラム砦の伝説』ではグルジア商人や人形遣い役で出演もしている）
これらは最高傑作と目される『ざくろの色』に比べ通俗的な（≒多少は普通の映画的な）展開をみせています。
でも、
普通の映画の常識から考えればホント無茶な（個性的な）映画なのです…。
まず、映像ですが…リアリティなどまったく気にせず、ストーリーと関係なさそうな美術品や果物・動物・衣装・人々・その他諸々をいろいろと画面に出してきます。（パラジャーノフのサービス精神かな）。初めて見るようなきらびやかな色彩の映像も印象的。（音楽映画の側面もある。主人公も吟遊詩人だし。聞いたこと無い刺激的な民族音楽がずっとかかっている。）
変わっているのはそれだけではありません。『スラム砦〜』でも中世が舞台なのに海にタンカーがあっても平気で写っていましたが、本作でも電線が写っていたり果てはナジール将軍の次女がマシンガンを持っていたり。（…中世が舞台じゃないの？）
ロケ地も『スラム砦〜』と同じ場所を平気で使っていたりします。（構図が同じなので、すぐわかる）他にも、同じ内容のカット（でも別テイク）を並べて編集してたりして…。
物語の展開にしたって‘伏線’もなにもないのです。次々と唐突な展開をみせます。（突然、説明も無く‘二人の守り神’や‘白馬に跨る聖人’が現れたりする）
ホントに変わっているのです…。（ついでに書くと…登場人物の繋がった眉がとても気になります。かの地ではこうゆう風俗なのかな？）
ここまで個性的だと、パラジャーノフがどんな映画を観て育ったのか気になります。どんな映画の影響を受けているのだろうか。とゆーか、他の映画観ているのだろうか。個性的すぎ。（でも、全ソ国立映画大学監督科出身なんだ。実は）
というわけで無茶苦茶に書いているのですが、私としては ‘パラジャーノフ監督作品大好き’ であります。
確かに、普通の映画の楽しさとはまったく違うかもしれません。だけど、ほかでは絶対に観ることのできない独創的な美意識。 賞賛する言葉が見当たりません。
本作は意外と新しく1988年の映画。時間も短く74分（彼の映画はみんな短いけど）。手軽（？）に観ることができます。
（本来、本作は『悪魔』という別のシナリオとあわせ『老カフカースの信仰』というもっと違った‘規模’の映画になる予定だったそうです。『悪魔』のほうはセット模型の作成やロケハンなど一部作業には入ったそうですが結局中止となり、本作単独で制作されたといいます。初期の構想のまま完成すればもっと長い尺になったかもしれません。）
第一回 ヨーロッパ映画賞美術賞受賞ということで海外での評価も高い作品です。パラジャーノフは本作をラストカットで（共産主義迫害仲間の）盟友タルコフスキーに捧げました。その後、自伝的な『告白』の撮影に入ったパラジャーノフでしたが体調の悪化で撮影は三日で中止。結局本作が遺作となってしまいました…。
最後にこのソフトについて書くと…
音も発色もよく画質もそこそこ。オリジナル音声はアルメニア語 そのほかにロシア語のボイスオーバートラックも収録。
ジャケットには『旧ソ連に抵抗した為‘粗大ゴミ’のように捨てられた〜』などと書いてあります。…粗大ゴミ〜！？。スゴイ文章だ。
実はＤＶＤとジャケットはロシア製。13ヶ国語の字幕入り。世界中同じ仕様で販売してるんだな…。
うーむ。
何時の日か、監督作4本をブルーレイのボックスで売らないかなと期待しているけど、（ロシアで作られてるんじゃ）無理かなぁ。
